SPORTSemaine du 22/02/2010 - SportPas de frontière pour l’Echiquier BayonnaisDepuis maintenant 9 ans le club d’échecs de Bayonne concours au championnat de Gipuzkoa par équipe. On connaît la fédération basque de Surf, les matchs du Biarritz Olympique à Anoeta, mais une participation à une compétition de manière transfrontalière reste unique en Iparralde (si on exclue les compétitions européennes, les galas et les opens). Basé à la rue Laffitte, l’Echiquier Bayonnais est un petit club de 70 licenciés mais il envoie ainsi ses meilleurs joueurs, une équipe de 6, se frotter aux « cerveaux du sud ». « Mélange de logiques nationalistes et sportives, il y a eu quelques réticences au début, explique Jean-Paul Tholey animateur et prof au club, aujourd’hui nous sommes en très bons termes avec les joueurs et la ligue de Gipuzkoa ».
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Car la culture des échecs est très forte de l’autre côté de la frontière. A elle seule, la province de Gipuzkoa compte autant de clubs et de licenciés que toute la région Aquitaine (beaucoup plus grande et plus peuplée). « Le niveau est bon là-bas, en plus les déplacements sont beaucoup plus réduits que si l’on devait jouer à Agen ou à Bordeaux » confie, pragmatique, Jacques Garrat, le doyen du club. Aujourd’hui avec un ELO 1 de 2013 , l’hendayais Charlie Gascogne est le meilleur joueur de l’échiquier bayonnais. Le club ne peut pas se targuer d’avoir des « maîtres », il n’a jamais gagné le championnat de Gipuzkoa, mais les lapurtar concourent dans la série « Gorengoren » la plus forte des quatre divisions que compte la ligue Guipuscoanne. Cette division est la dernière porte avant le championnat par équipe d’Euskadi. Samedi, l’échiquier bayonnais jouait contre Hondarrabia. Une défaite qui a fait passer les joueurs bayonnais de la troisième à la sixième place (dans un classement qui compte douze équipes dont notamment Arrasate, Bera ou Zarautz). 1 Le classement Elo est un système d'évaluation du niveau de capacités relatif d'un joueur d’échecs. Il doit son nom à Arpad Elo (1903-1992), un professeur de physique et excellent joueur d'échecs américain d'origine hongroise qui l'a mis au point. |
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